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Nicht erst seit Cordoba. Länderspiele zwischen Österreich und Deutschland hatten (und haben) einen besonderen Reiz. Dafür spricht die nachbarschaftliche Rivalität. Sie findet meist mit dem Kampf zwischen David und Goliath ihre Vergleiche. Für Österreich gilt es in der Tat dem großen Gegner aus dem Norden die Stirn zu bieten; für Deutschland gilt es meist sportliche Überlegenheit zu demonstrieren. Besonders im Handballsport. Dort ist die Präsenz Deutschlands in den direkten Vergleichen mit Österreich eklatant. In 41 Begegnungen (die damalige DDR mit eingerechnet) stehen gerade vier Siege für Österreich zu Buche. Der jüngste aber, der 32:30-Erfolg in der Innsbrucker Olympiahalle im März 2008, sorgte für frenetischen Jubel in der Innsbrucker Olympiahalle. Er schürte im Vorfeld der Euro 2010 das Euphorie-Feuer und die Erwartungen, dass Österreich den Sprung in die Hauptrunde der Euro schaffen wird. Nie zuvor verliefen die Vorbereitungen für die Europameisterschaft in Österreich so intensiv wie 2009. Die letzten Trainingseinheiten vor dem Auftakt-Match der Euro gegen Dänemark am 19. Jänner in Linz wurden am 2. Jänner in Tirol eingeläutet. Der auf 20 Spieler geschrumpfte Kader – leider ohne Tiroler Spieler – bereitet sich im Landessportheim auf große Euro-Würfe vor. Das Freundschaftsspiel gegen Deutschland am 5. Jänner in der Olympiahalle ab 18 Uhr ist dabei ein echter Gradmesser. Für beide Teams. Auch die Vorbereitungen von Ex-Weltmeister Deutschland treten in die Endphase. Am 3. Jänner wird das Team von Heiner Brand am Ammersee zusammen gezogen. Nach dem Länderkampf in Innsbruck stehen für Deutschland drei weitere Begegnungen am Programm. Das gleiche gilt für Österreich. Nach dem Trainingslager in Innsbruck mit dem Länderspiel gegen Deutschland als Höhepunkt, stehen im Interwetten-Cup in Wiener Neustadt drei weitere Begegnungen gegen Kroatien, Ungarn und Polen am Spielplan. Zurück nach Innsbruck. Dort dürfen sich 4000 Zuschauer – so viele erwartet sich Manager Markus Burger – auf einen Handball-Leckerbissen freuen, der eine perfekte Einstimmung auf die Euro-Spiele in Innsbruck bringen wird. Das steht fest. Österreichs Trainer Dagur Sigurdsson freut sich auf den Kampf gegen Ex-Weltmeister Deutschland, weil „das Team Heiner Brands ein echter Gradmesser ist“. Der Isländer freut sich aber auch auf die Olympiahalle. „Dort haben wir immer gut gespielt“. In der Tat. Österreichs Handballer besiegten in der geschichtsträchtigen Halle neben Deutschland auch Slowenien, Tunesien und Ägypten. Nationen also, die in der IHF-Rangliste höher eingestuft sind als die Alpenrepublik. Wie immer: Das Länderspiel Österreich gegen Deutschland ist ein idealer Test für beide Teams vor der am 19. Jänner beginnenden Euro. Während aber Österreich die Vorrunde in Linz bestreiten wird, werden die deutschen Handballer in Innsbruck um den Einzug in die Hauptrunde kämpfen. „Mit diesem Spiel treffen wir zwei Fliegen auf einen Schlag“, meinte Heiner Brand. „Einerseits, weil das Spiel ein wichtiger Test vor der EM ist, andererseits bietet sich die Chance die EM-Halle noch einmal unter wettkampfmäßigen Bedingungen zu begutachten“. Ein Test also mit Nachhaltigkeit. Für Deutschland und Österreich. Programm, 5. Jänner 13.00 Uhr: Einlass 13.45: Damen-Landesliga UHI/TI 1 – UHI/TI 2 15.45 Uhr: Herren-Länderspiel Tirol – Bayern 18.00 Uhr: Herren-Länderspiel Österreich – Deutschland Im Fernsehen Österreich gegen Deutschland wird live im DSF und ORF Sport plus übertragen. Eintrittspreis (bei freier Sitzplatzwahl): 5 Euro. |
